1. 柔然是如何兴起的？最后又为何灭亡？

柔然是如何兴起的？最后又为何灭亡？

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柔然，是公元四世纪之后兴起的一个部落制汗国，主要地盘以蒙古草原为中心，其最高统治部落为可汗郁久闾氏本部，为鲜卑的一个分支。

在四世纪后期，中原正是东晋及十六国后期，南北朝战争对峙。柔然开始兴起，并且与北魏、南朝形成了长期的三足鼎立的局面。国土疆域大体为现今蒙古国全境、北到俄罗斯的贝加尔湖地区，西面可达阿尔泰山西麓。东面至额尔古纳何西岸。

柔然有不少的别称，比如蠕蠕、芮芮、茹茹和蝚蠕等等。在北朝的碑志和野史中，常被称之为“匈奴”、“鬼方”、“凶奴”、“北虏”和“北狄”。柔然为其自称，而北魏太武帝拓跋焘认为其智力低下，作战只靠武力，不懂谋略，才会把柔然称之为“蠕蠕”，意思是不会思考的虫子。而“柔然”一词则可能有“聪明和贤明”的意思。因为其起源有阿尔泰的争论，也有人认为“柔然”是阿尔泰语的“异国人”或“艾草”之意。

柔然的最高统治集团是包姓郁久闾氏，其始祖是蒙古的一位氏族王子。被拓跋鲜卑掠获成为奴隶，免罪为骑卒。后获罪当斩，集合数万人逃亡。后代车鹿会勇武，不断兼并其他部落，成为了世袭贵族，则以柔然自称。这一段时间，是柔然开始兴起的关键阶段，但是车鹿会去世，柔然分成两部分，多依附于强大的游牧部落。后在与北魏的战争中开始强大，一直是有胜有败，有争有和。

此期间，柔然开始不断强大。但此后内部的被奴役部落造反，不断反抗和逃亡，大大削弱了柔然的力量。到了公元487年，有下属部落首领阿伏至罗率领十多万部众西迁，脱离了柔然的统治，成立了高车国。柔然与其展开了三十年的战争，大大消耗了柔然的国力，由此从强盛转向衰败。到了公元六世纪，柔然一度复兴，但不久，又爆发了奴隶反抗的斗争。后突厥日益强大，联合高车发兵攻打柔然。柔然兵败，可汗自杀。王室逃往北齐，其他分成了东西两部分。此后不长时间，柔然汗国灭亡，其他部众不断与各民族融合，真正的柔然民族逐渐消逝在历史长河里面。

柔然的崛起缘于北魏的叛乱分裂。

我们知道，汉未衰落，继而三国纷争，八王之乱，五胡乱中华，南北朝分裂等等社会大动荡，中原大地可谓＂怨毒无聊，祸乱并起，中国扰攘，四夷侵叛。＂

而＂五胡乱中华＂在中国历史上是极为可怕而惨烈的黑暗时代。

当时的北方各游牧民族的生活应该是满足而富有诗意的，在辽阔的敕勒大草原，阴山脚下，汉初的民歌唱道：＂敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。这些马背上的民族认为大汉朝的衰落而争伐激烈，他们挥舞圆月弯刀，＂浑水摸魚，中原大地成为＂四战之地＂。

北魏（386～557），由鲜卑族拓跋氏建立了封建王朝，这是分裂后的南北朝之北朝第一个政权。

439年起，北魏一个杰出的、可以在历史写上一笔的孝文帝，拓跋宏深知自己政权所面临的危局：北面有对他虎视眈眈的劲敌柔然、高车等，南边与经济文化先进的南朝对峙。

拓跋宏认为只有变革才能生存，才能对付危机。只有汉人文化、技术、观念才能使鲜卑族强大起来，他于是雷厉风行的展开改革，改变游牧民族种种劣习，学习汉人先进的文化和农耕技术，改革遇到贵族上层的强烈抵抗，拓跋宏心一横、眼睛红，下令欲杀阻碍改革的太子，这项改革才进行下去。太和23年4月初一（4994月26日）去世。享年33岁。

仅仅过去25年，北魏边防部队发生骚乱，发生了坚决反对汉化的＂六镇起义＂。

公元534年，强大的北魏分裂成东、西魏，加上柔然，又是＂三足鼎立＂局势。

东魏以结亲的方式与柔然国加强了互信互助，此时的柔然抓住这一有利时机，开始整顿官员陋习，积极吸收中原文化。启用汉人为官，改变游牧民族择草而居的习惯，建造城市，择水而固居，还遣外交使团到南朝寻求技术帮助，虽遭拒绝，但是，柔然己进入封建社会。

此时，柔然的地盘东至易水，西至宁夏固原。

公元546年，西魏大统十二年，向柔然求婚不成的突厥在土门的统帅下，首先击败另一小国高车，孤立了柔然，并且杀了柔然办交涉的使者，尔后又联合失败的高车国共同攻打柔然，柔然可汗阿那环兵败自杀。

残部在其子庵罗辰率领下逃到北齐。余部一分为二，东部立铁伐为统帅，西部立邓叔子为统帅。

公元555年（北齐文宣帝天保六年）突厥木杆可汗最后击溃东柔然，西魏受不了突厥的威逼，交出了在此躲避的西柔然首领邓叔子，突厥人把邓叔子余部三千余人中的成年男子全杀死，其余人分配给王公贵族做奴隶。

柔然国从此正式退出历史舞台。所有的柔然俘虏迁往边境地区和分散各地，通过杂居共处，互相通婚，大多数都融入鲜卑族。

柔然短促的存在使得在历史上鲜为人提起，但是这个国家一度是北朝的劲敌，如果北朝渡江进攻南朝，柔然将会使它后院起火，北朝投鼠忌器，自然不敢轻举妄动，这就为南朝赢得了苟安的局面。